Descrizione
L’Eucalipto (Eucalyptus) è una pianta sempreverde originaria dell’Australia e della Tasmania, appartenente alla famiglia delle Myrtaceae. È noto per la sua corteccia caratteristica, le foglie aromatiche e l’olio essenziale che se ne ricava, utilizzato per scopi medicinali e cosmetici. ESPOSIZIONE: Provenendo da zone calde del continente australiano, l’Eucalipto ama il sole. Pertanto occorre trovare un luogo soleggiato e asciutto. Predilige il sole diretto e perde rapidamente le foglie se non ha abbastanza luce. In natura e nelle zone con clima caldo l’Eucalipto non teme il vento. Se l’Eucalipto è in vaso, apprezza una posizione soleggiata e riparata dal vento. TERRENO: Un terreno permeabile, ricco di humus e leggermente acido è l’ideale per la crescita della pianta. IRRIGAZIONE: Soprattutto durante la stagione di crescita, da aprile ad agosto, l’Eucalipto ha bisogno di annaffiature sufficienti per sviluppare il suo bel fogliame. Nei caldi mesi estivi potrebbe essere necessario innaffiare ogni giorno gli esemplari coltivati in vaso. Tuttavia, questa è una decisione da valutare caso per caso: il sistema migliore è quello di tastare il terriccio con le dita per determinare se è già completamente asciutto e quindi bisognoso di reidratazione. Anche in inverno è importante mantenere sempre umido il terriccio del vaso. Poiché gli eucalipti portano fogliame tutto l’anno, perdono molta acqua attraverso le foglie, per il processo di evaporazione. Il terreno, quindi, non dovrebbe mai asciugarsi completamente; se la siccità dura a lungo, l’arbusto perde il fogliame e ha difficoltà a riprendersi. Pertanto, annaffia il tuo eucalipto in vaso circa una volta alla settimana durante i mesi invernali. Assicurati anche che la pianta venga annaffiata solo con acqua a basso contenuto di calcio o meglio ancora con acqua piovana, perché l’eucalipto non tollera bene il calcare. CONCIMAZIONE: Nelle sue terre di origine, l’eucalipto vive in un terreno moderatamente ricco di sostanze nutritive; di conseguenza, non è particolarmente esigente in termini di requisiti nutrizionali. Tuttavia, per sostenerlo nello sviluppo del suo fogliame a rapida crescita, si consiglia di fornire all’arbusto coltivato in vaso, regolarmente, una dose di concime liquido ricco di azoto, potassio e ferro. In alternativa, puoi anche usare un fertilizzante a lungo termine, in formulazione granulare. In tarda estate puoi preparare l’eucalipto per la stagione invernale utilizzando un fertilizzante ricco di Potassio, in grado di rafforzare la struttura fogliare della pianta e quindi di proteggerla al meglio dal freddo. POTATURA: L’Eucalipto può crescere fino a 50 centimetri all’anno. Per conservare la chioma composta e ordinata, puoi fare una potatura: il periodo ottimale per questo intervento è marzo-aprile. Poiché è molto tollerante alla potatura, puoi tagliarlo fino a un terzo, se vuoi rinnovare e infoltire rami e foglie. Per fare questo, taglia i rami che escono dalla sagoma e rimuovi tutte le parti secche; è il modo migliore per supportare lo sviluppo di un fogliame sano e denso. CLIMA: La maggior parte delle specie di Eucalipto è piuttosto sensibile al gelo e quindi si tratta di piante solo parzialmente resistenti, che vivono bene nelle zone con clima mediterraneo e inverno mite. Gli Eucalipti in vaso possono sopravvivere indenni all’inverno in un luogo ben protetto, ad esempio vicino al muro di una casa, in una zona esposta al sole. Tuttavia, se vivi in una zona con lunghe gelate in inverno, è consigliabile piantare il tuo eucalipto in un vaso piuttosto che all’aperto, e ritirarlo in ambiente fresco e luminoso da novembre a marzo. Se hai piantato il tuo eucalipto in un vaso, lo svernamento è abbastanza semplice. Basta portare la pianta in un ambiente con temperatura compresa tra 5 e 15 gradi. Un posto vicino alla finestra esposta a Sud in una stanza non riscaldata, il pianerottolo delle scale o una veranda sono ambienti idonei. Negli inverni miti, puoi spostare la pianta in vaso contro il muro di casa e avvolgere il contenitore con iuta, proteggendo la chioma con un telo di non-tessuto nei periodi più freddi. Dopo la pausa invernale in ambiente protetto, è meglio acclimatare lentamente il tuo eucalipto alle condizioni esterne. Porta la pianta sul balcone o sul terrazzo per alcune ore, preferibilmente nelle giornate nuvolose, in modo che le foglie non subiscano bruciature causate dai raggi solari già caldi. Gli Eucalipti piantati in piena terra si proteggono in inverno coprendo l’area intorno alle radici con uno spesso strato di foglie secche o con pacciamatura di corteccia. In questo modo, il tuo Eucalipto può ritornare folto e bello l’anno successivo, anche se qualche parte della chioma si danneggia a causa del freddo. RESISTENZA ALLE MALATTIE E AI PARASSITI: La pianta è poco sensibile a malattie e parassiti, perché gli oli essenziali contenuti nel fogliame, fortemente aromatici, hanno un effetto deterrente sulla maggior parte dei parassiti, allontanandoli. Tuttavia, può succedere che afidi o cocciniglie attacchino il tuo Eucalipto; accade più facilmente durante l’inverno quando la pianta è in serra o altro ambiente analogo. Questi parassiti indeboliscono la vegetazione e, nel peggiore dei casi, possono danneggiare intere parti della chioma. Inoltre, spesso sulle foglie si forma una patina nerastra (fumaggine), conseguenza delle escrezioni zuccherine rilasciate dai parassiti. Se sono interessati dalla presenza di afidi o cocciniglie solo poche parti della pianta, puoi semplicemente tagliarle per contrastare la diffusione. In caso di infestazione più ampia, si consiglia di trattare le foglie con dell’olio di Neem, insetticida di origine naturale estratto dall’albero del Neem, efficace contro numerosi insetti. Spruzza l’Eucalipto su tutti i lati e anche sotto le foglie per liberare la pianta dai visitatori indesiderati. È meglio applicare il prodotto con tempo nuvoloso e fresco per evitare ustioni sulle foglie, oppure verso sera quando non batte il sole.
