Mirtillo rosso "Vaccinium vitis-idaea"
Piccola pianta da frutto:
- non supera l'altezza di 40cm;
- La fioritura avviene tra giugno e luglio;
- la raccolta avviene tra la fine di agosto e i primi di ottobre;
- predilige il clima umido;
Il mirtillo rosso, appartenente alla famiglia delle Ericaceae e al genere Vaccinium ed originario del Nord America, è una piccola pianta da frutto sempreverde che normalmente non supera l'altezza di 40 centimetri formato da steli pelosi su cui trovano dimora foglie sempreverdi, affusolate dalla superficie cerosa. Il colore delle foglie è verde nella parte di sopra e verde pallido al di sotto. La fioritura avviene tra giugno e luglio mentre il periodo migliore per raccogliere i mirtilli rossi è tra la fine di agosto e i primi di ottobre.
Questa pianta da frutto predilige il clima umido e caratteristico del sottobosco, quindi la coltivazione richiede un'annaffiatura costante e mirata nella stagione primaverile ed estiva, presentando particolare attenzione sia al fatto di evitare momenti di siccità alla pianta, sia al pericolo di evitare l'eccesso opposto di un'eccessiva idratazione, che potrebbe provocare un dannoso ristagno idrico, pertanto sarebbe bene scegliere un terriccio per le piante acidofile ed ottimamente drenato, allo scopo di ricreare il più fedelmente possibile il clima originario in cui abitualmente vive il mirtillo rosso, possibilmente addizionato con una discreta percentuale di sabbia e calcare.
I frutti si usano tradizionalmente come condimento per i piatti di carne, ingredienti per preparare anche zuppe dolci, porridge, piatti al forno, torte, pane e succo. Sono facili da conservare, si congelati, spremuti o bolliti per fare la gelatina o la confettura. Essi contengono una quantità significativa di vitamina, è ricco di manganese ed è una buona fonte di fibre alimentar; contiene inoltre delle grandi quantità di diverse altre polifenoli dei quali le proprietà sulla salute sono oggetto di numerose ricerche.