Uva del Deserto (Litchi chinensis)

Il litchi, appartenente alla famiglia Sapindaceae e originaria della Cina meridionale e del sud-est asiatico, è un albero sempreverde che raggiunge i 10-20 metri d'altezza, e porta frutti che possono raggiungere i 5 centimetri di lunghezza e i 4 di larghezza, dal colore che va dal rosa al rosso al cui interno presentano una polpa dolce e bianca che li rendono particolarmente popolari in Cina.

La fioritura del Litchi avviene  in primavera e avviene su pannocchie terminali con centinaia di piccoli fiorellini bianchi che possono essere  sia maschili che femminili e l’impollinazione viene operata dalle api o altri insetti impollinatori.

I frutti invece  maturano dalla tarda primavera alla fine dell’estate e sono ricchi di vitamina C, minerali e antiossidanti,risultano utili nel prevenire patologie croniche come malattie cardiovascolari, cancro e diabete di tipo 2.

I litchi freschi possono essere facilmente sbucciati e gustati crudi, in alternativa possono essere aggiunti a insalate, frullati, yogurt o porridge. Il litchi può essere aggiunto anche a macedonie, cocktail o sorbetti, mentre in commercio si può trovare anche essiccato.